После расправы над очередной пачкой мутантов пиликнул интерфейс: пришло новое сообщение от Кассандры. Наверное, наконец разобралась с делами и привела свой отряд на седьмой ярус, и теперь хочет халявных инструкций.
Кабрио смахнул оповещение и догнал спутников. Не до неё сейчас. И вообще, у пронзательницы будут другие варианты на развилках и другие биомы. Пускай сами там разбираются.
Наконец отряд добрался до цели — небольшого подземного зала, отделённого от остальной локации.
В дальнем конце стоял белый каменный постамент, а сверху на нём находилось странное устройство из багрового металла.
— Когда мы последний раз видели в Арксеоне светлый камень, это был алтарь жертвоприножения, — припомнил Кабрио и осмотрел устройство повнимательнее.
Сразу бросался в глаза цилиндрический паз размером с литровую банку. И не нужно было напрягать память, чтобы вспомнить предмет с очень похожей формой.
Открыв пространственный карман, Кабрио извлёк оттуда «Вместилище душ», выбитое с Трёхликого. Что интересно, теперь предмет не казался безжизненной стекляшкой, а источал изнутри алое свечение.
— Кстати, а ведь всё это время этот артефакт должен был собирать души убитых нами монстров, — произнёс он и запросил системный отчёт.
Вместилище душ.
Фрагменты обычных душ: 13 458.
Фрагменты высших душ: 12 000.
Фрагменты божественных душ: 0.
— А вот высших душ я раньше не видел.
— Наверно, с короля наг выпали, — сказала Шери.
— Двенадцать тысяч… Если помножить на показатель штрафа, выходит, что изначальная стоимость короля составляет шестьдесят косарей.
— Только для таких циферок пришлось бы тащить его до алтаря на пятом ярусе, — хмыкнула школьница.
— Ладно, давайте попробуем. Интуиция подсказывает мне, что этот алтарь и есть наша конечная цель в этой локации.
Стоило поместить Вместилище в паз, как алый свет разошёлся по всему устройству, а на белом постаменте зажглись багровые руны.
Активирован алтарь исцеления.
Оценка ценности объекта, запросившего исцеление.
Расчётная ценность: 1 671.
Оценка опасности повреждений: 68%.
Стоимость исцеления вычисляется по формуле: ценность души объекта * степень повреждений × 5.
Расчётная стоимость: 5 681 фрагмент души.
Требуемый ранг фрагментов: обычные.
Желаете провести исцеление?
От ран Кабрио пока не умирал — спасибо волшебным нитям, — так что позволил себе несколько раз перечитать и обдумать текст.
Если бы повреждения оценивались напрямую, по объёму разрушенных тканей тела, то дырки в животе не набрали бы и 5%. Но система работала грамотнее и оценивала не размеры ран, а их риск для жизни.
Хотя на самом деле риск был стопроцентный. Наверное, тут играло роль ещё то, как быстро странник умрёт с такими ранами.
Самого Кабрио оценили в тысячу шестьсот. Много это или мало, он не знал. Хотя если от этого зависит стоимость лечения, то чем ты дешевле, тем лучше.
Запрошенная стоимость составляла почти половину накопленных фрагментов «обычного» ранга. Дорого, блин. Ведь при помощи этой валюты можно размножать предметы, а тут предлагают спустить так много на одно исцеление.
Но и оставлять такие раны нельзя. Они несовместимы с жизнью, а поддержание нитей отнимает концентрацию.
Взвесив все за и против, Кабрио дал мысленное согласие. Алая энергия потекла из цилиндра в механизм, а из него — в тело странника, наполняя его живительной силой и затягивая раны. Меньше чем через минуту Кабрио был как новенький.
— Мда, влетит же нам в копеечку такое исцеление, — посетовал он. — Но ничего не поделать. Гримм, теперь ты. Только душу босса не вздумай потратить.
Монах кивнул и встал перед алтарём. Его «ценность» составила 1334, раны 31%, а лечение обошлось в 2068 фрагментов.
Итого отряд потратил 7749 фрагментов души, а когда Кабрио забрал вместилище с алтаря, «обычных» фрагментов в нём осталось 5709.
Одно его смущало. Для пользования этим алтарём требуется уникальный трофей с босса пятого яруса, уже присвоенный отрядом Кабрио. Каким же тогда образом будут хилиться остальные странники? Или он, как обычно, что-то упускает?
— Ладно, а теперь самое время пообедать, — сказал Кабрио и принялся извлекать из инвентаря реквизит для костра.
— Что, прямо здесь? — поморщилась Шери. — Мерзкая тут лока.
— Если кто-то вдруг забыл, я уже целые сутки ничего не ел, — ответил парень, доставая замороженное мясо короля нагов. — За пределами этого зала обстановка ещё хуже. Тут хотя бы никакие наросты на стенах не шевелятся.
Пообедав и покинув пещеру с алтарём, странники уже не удивились, когда вместо подземных пещер с мутантами и жуткой растительностью коридор вывел их в круглый зал.
Выбор пути в этот раз не преподнёс никаких сюрпризов. Коридоров с табличками оказалось три: с изображениями меча, огня и обелиска. То есть тот же набор, что и в прошлый раз, только без опции исцеления.
— Теперь пойдём для Зоры обновки добывать? — спросила Шери.
— Да. Как и условились, пойдём в порядке вашего присоединения к отряду, — ответил Кабрио и шагнул к арке, как вдруг его отвлёк писк интерфейса.
— Чего встал?
— Сообщение от Кассандры пришло. Уже второе. Дайте-ка гляну, вдруг чего важное.
Странник призвал интерфейс и открыл панель чата.
Кассандра: Ты онлайн? Есть разговор.
Кассандра: Твою мать, чем ты там занят⁈ Как увидишь мои сообщения, немедленно ответь!
Пальцы защёлкали по виртуальной клавиатуре, набирая ответ:
Кабрио: На связи. Чего у тебя там стряслось? Потерялись на седьмом ярусе?
Кассандра: Какой седьмой, мы ещё даже на шестом не были.
Кабрио: Неужто всё ещё на первом зависаете?
Кассандра: Да. И у нас тут проблема. Точнее не у нас, а у гражданских.
Кабрио: Какая?
Кассандра: Карта сужается.
Глава 13
Добровольцы
Кассандра: Карта сужается.
Кабрио: В каком это смысле?
Кассандра: В прямом. Со всех сторон — север, восток, юг, запад — надвигается какая-то странная граница. Рейвен у нас задрот, и он сказал, что такое бывает в батл-роялях. Слышал о таких?
Кабрио: И слышал, и сам играл. Но погоди, уж не хочешь ли ты сказать, что Арксеон предлагает гражданским на первом ярусе мочить друг друга, пока не останется один победитель?
Кассандра: Нет, подобных объявлений пока не было. И надеюсь, что не будет. Но так или иначе, на границах яруса что-то происходит, и это что-то сгоняет людей к центру.
Кабрио: То есть вы ещё не выяснили, что именно?
Кассандра: Нет. Плохо, что я пока не раздала чат всему Братству, иначе уже отправила бы спидстеров на разведку.
Кабрио: И тебе нужна наша помощь…
Кассандра: Именно. С тобой у меня хотя бы есть связь, поэтому мне больше некого просить о содействии.
Кассандра: Тьфу ты, чёрт, совсем забыла! Вы ведь уже улетели на новый ярус.
Кабрио: Это проблема?
Кассандра: Конечно проблема! Неизвестно, через сколько дней вы отыщете там метку обелиска.
Кабрио: Ты не поверишь…
Кассандра: Слушай, давай без абстракций, ок? Нам тут не до шуток. Счёт идёт на недели, если не на дни. Нужно выяснить, что творится на первом ярусе, и как нам это остановить. Прибудь так быстро, как только сможешь, а дальше сориентируемся.
Закончив переписку, Кабрио смахнул окно интерфейса. Спутники терпеливо ждали у входа в коридор.
— Ну и, чего она хотела? — спросила Шери.
— Обломать нам исследование седьмого яруса, вот чего, — сказал Кабрио и посвятил отряд в содержание переписки.
Закончив, он обернулся к другому коридору, над которым висела метка обелиска. Хорошо, что не успели отсюда уйти.