— Предате… Эй, куда ты меня потащил⁈

Мужик пытался сопротивляться, но разница в силе была слишком велика. Схватив его за плечо, Кабрио подтащил капитана поближе к стене, остановившись от неё в трёх метрах.

Отсюда было видно, что на той стороне есть не только туман. Среди тёмно-зелёной пелены виднелись пары белых огоньков, похожие на глаза.

— Помнится, вы хотели протестировать, что случится, если загнать человека за эту стену? Какое совпадение: мы пришли ровно за тем же. Вот сейчас и проверим. И не подумай чего лишнего: будь на вашем месте галбрийцы, я поступил бы так же.

— Эй, стоп! Стоять, я сказал! Я капитан велестанских войск! А ты, если просто гражданский, после Арксеона получишь сержанта! Ты обязан мне подчиня…

Подав питание в руку, Кабрио метнул вояку прямо в стену. Не встретив никакой преграды, мужик влетел в зелёный туман.

Пару секунд ничего не происходило, а затем пары белых глаз пришли в движение. Зыркнув туда, куда прилетела добыча, они сорвались с места и всем скопом накинулись на еду.

Раздался истошный вопль. Несколько секунд мужик вопил так, будто его раздирают на части. Туман был непроглядным, и о том, что творится на той стороне, можно было судить лишь по звукам. И звуки эти не рисовали в воображении ничего хорошего.

Наконец капитан затих, а глаза вернулись на свои позиции и снова уставились на людей, оставшихся на другой стороне. Словно выжидая, не подкинут ли им ещё закуски.

— Итак, версия о том, что на той стороне находится портал на Землю, официально опровергнута, — шутканул Кабрио.

Зора тем временем подобрала один из трупов и тоже швырнула за стену. А ведь и правда: отношение тварей к мертвечине тоже следует проверить.

Как оказалось, белым глазам без разницы, живое мясо им кидают или мёртвое. По крайней мере, пока оно свежее. Существа накинулись на брошенное тело с тем же азартом, что и на вопящего капитана, сожрали его и снова вернулись на свои места.

— Странный у них паттерн поведения… — пробормотал Кабрио.

Зора хотела что-то ответить, но в этот момент со стороны стены послышался треск. Её нижняя граница, упирающаяся в землю, заискрилась зелёными разрядами, и стена пришла в движение. Стала надвигаться на странников, преодолевая метр за метром.

— Бежим! — крикнул Кабрио.

Обращался он не к своему отряду — те и сами не тупые. А к трём галбрийским пленникам, что всё это время с ужасом наблюдали за происходящим.

Дважды просить не пришлось. Пленники помнили душераздирающие вопли капитана и видели, как стена с голодными белыми глазами надвигается на них. Все трое подорвались с места и побежали.

Кабрио переживал, сможет ли девушка с подозрительным животом развить нужную скорость, но оказалось, что развивать тут особо нечего. Стена двигалась неумолимо, но не так уж быстро. А накрыв всю поляну, загнав странников в лес и поглотив часть деревьев, остановилась.

— Что-то около ста метров, — произнёс Кабрио, прикинув пройденное расстояние.

— Нет, меньше, — сказала Зора. — Семьдесят или шестьдесят.

— Что важнее: темерь мы точно знаем, что стена двигается. Значит, Кассандра не обманула. Арксеон и правда решил устроить обитателям первого яруса игру в батл рояль.

— Что с нами теперь будет? — впервые подала голос одна из пленниц.

— Кабрио… — произнёс Гримм.

— Да знаю я, — ответил парень. — Похоже, монах, ты накаркал. Придётся переселять мирняк на шестой ярус.

Глава 14

Штаб Братства

— Придётся переселять мирняк на шестой ярус.

— Это ж сколько времени уйдёт… — посетовала Шери.

— Больше, чем я хотел бы на них потратить. Но иначе, — Кабрио кивнул в сторону голодных белых глаз за стеной, — попаданцев ждёт вот это.

Странник открыл чат и забегал пальцами по клавишам, сообщая Кассандре всё, что только что узнал. Гримм тем временем принялся успокаивать трёх галбрийцев, а Шери с Зорой оставалось только с любопытством разглядывать стену и её белоглазых обитателей.

— Мы видели вашу общину, — слышался голос монаха. — Боюсь, все жившие там люди мертвы. Мы уже ничем не сможем им помочь. Мне жаль.

— Так вы были там? — произнесла девушка с животом.

— Да…

— Почему вы не пришли раньше… — Её голос дрогнул. — Появись вы хотя бы на день раньше, эти ублюдки не убили бы всех наших! Не убили бы Стива!

Глаза галбрийки прямо-таки пылали гневом. Не иначе, этот Стив был отцом ребёнка, и теперь девушка на эмоциях. И монах эту ситуацию явно не разрулит.

Кабрио подошёл к ним:

— Я не собираюсь глумиться над твоей потерей, но и скорбеть тоже. Мы не умеем ни видеть будущее, ни воскрешать мёртвых. Наше дело маленькое — истреблять бандитов. Чем меньше их останется, тем лучше. Так что перестань сверлить меня таким гневным взглядом.

— Простите нас. — Другая тётка, что постарше, присела возле молодой и приобняла её за плечи. — Стив был…

— Да знаю я, кем он был, — отмахнулся Кабрио. — Теперь нужно решить, что с вами вообще делать.

— Защитить, конечно же! — не замедлил высказать своё мнение монах. — Отвести в какую-нибудь общину.

— Ключевое слово — отвести. С какой скоростью двигаемся мы, и с какой они. А нам, если ты не забыл, тоже нужно поторапливаться. Кассандра пока не ответила, но уверен, она потребует срочно явиться к ней в штаб.

— Тогда идите, а я позабочусь об этих людях, — сказал Гримм. — У меня тоже есть координаты общин. К тому же я не слепой, и вижу, что замедляю остальной отряд.

— Не торопись ты так. Во-первых, происхождение этих троих может стать проблемой. Даже в мирных общинах не все захотят видеть у себя под боком галбрийцев.

— А мы не скажем, — произнесла тётка.

— Рано или поздно всё равно спалитесь на какой-нибудь мелочи.

Кабрио снова призвал клавиатуру и попросил у Кассандры совета, в какую из ближайших общин можно отвести эту троицу.

— К тому же твоя проблема не только в скорости.

— А в чём ещё? — не понял монах.

— В том, что защитник из тебя тоже никакой.

— Почему это? Моя магия довольно сильна. Уж на первом-то ярусе я легко расправлюсь с любыми монстрами. Даже с самыми опасными — гончими.

— А если нападут другие монстры, с двумя ногами? И я сейчас не про бродяг. С ними ты тоже расправишься?

Поняв, о чём речь, монах опустил голову.

— Мда, это проблема, — произнесла Шери. — Если нападут бандосы, он ведь будет тупо стоять и смотреть. И кричать что-нибудь в духе: «прошу вас, одумайтесь!»

— Так, давайте-ка пораскинем мозгами, — сказал Кабрио. — Нужно придумать такую магию, чтобы не вредила людям, но в то же время позволила защитить гражданских.

Первой додумалась Шери:

— Огненная стена!

— Стена? — переспросил монах.

— Кастуешь её вокруг гражданских, и хренушки к ним кто подойдёт. Заодно продемонстрируешь свою силу, и бандосы сами разбегутся. А если не разбегутся, начнёшь медленно двигать стену в их сторону. Типа блеф такой.

— А ведь и правда, — просиял Гримм. — Это позволит мне защищать людей, не нарушая заветов моей веры. Благодарю за совет!

— Ну, с этим разобрались, — сказал Кабрио, бегая глазами по интерфейсу. — Кассандра ответила. Вызвала нас в штаб, как я и предполагал. А ещё просит выяснить скорость движения стены.

— И как мы должны это сделать? — пробормотала школьница.

В этот момент нижняя часть стены снова затрещала и заискрилась, и громадина пришла в движение. Снова пришлось немного побегать, и снова стена остановилась через то же время и расстояние.

Кабрио повернулся к галбрийцам:

— Скажите-ка, в который уже раз это происходит?

— Третий, — ответила молодая девушка. — Первый был, как только эти поганые веле… эти военные привели нас сюда.

— Можно и «поганые велестанцы», мы тут не обидчивые. Время и расстояние не помнишь?

— Думаете, я считала⁈

— Понял. Гримм, Кассандра ответила насчёт этих троих. В восточной части первого яруса как раз есть одна галбрийская община, но путь туда займёт не меньше недели. На полпути в том же направлении есть ещё одна община. Она велестанская, но разумнее всего будет разместить их там, хотя бы временно. Но люди там обычные, и лучше не заявлять им с порога, что привели трёх галбрийцев.