Союзники пытались поспеть за ними и лупили босса, кто чем мог. Поняв, что никакая магия не работает, Гримм переключился на когти и стал царапать ими кабанью шкуру. Шери тоже оставалось лишь кромсать её своим трезубцем. На время этого боя всему отряду пришлось стать бойцами ближнего боя.

И не задерживаться надолго возле босса. Нанеся серию ударов, странники отлетали и брали небольшую передышку. Потому что если долго оставаться возле этой туши, аура босса снова начнёт поглощать их жизненные силы. Ведь магия теперь стала для них самой жизнью.

Кабрио продолжал отступать. Уже несколько раз они пролетели через большой пустой зал, в котором проходил бой с кабаньими головами. Седьмой ярус продолжал рушиться, локации разваливались одна за другой. Если так продолжится, он перестанет существовать вслед за первым.

И надо ли объяснять столь очевидные вещи, что Кабрио не просто убегал в панике от босса, а ни на секунду не прекращал думать? Как убить тварь, которой нипочём любая магия? Положиться на воинов — неправильный ответ. Зора тоже стала магическим существом, и аура вожака каборусов ослабляла её так же, как и всех остальных.

Должен быть способ победить. По крайней мере, раньше он всегда был. Трикстер не любил дисбаланс и не создавал непобедимых врагов. Все обитатели Арксеона, сколь бы сильными они ни казались, были смертны. Одни имели слабые места, другие требовали правильной тактики, третьих можно было задавить грубой силой.

Значит, и на этот здоровенный кусок свинины должна быть управа. Что-то, что он не сможет отразить... Нет, его аура пожирает любую магию. Может, потихоньку заковырять физическими атаками? Тоже не прокатит: Кабрио уже заметил, что когда босс высасывал энергию странников, его раны тут же затягивались. А странники, наоборот, становились всё слабее.

А может, дело в скорости? Может, нужно нанести столь быстрый удар, что аура вожака просто не успеет его поглотить? Кабрио попытался. Зарядил кулак и ударил так быстро, как только мог. Без толку. Он успел дотянуться до пятака и даже немного промять его, но всё равно магия была поглощена раньше, чем успела нанести врагу серьёзные раны.

Нет, быстрая атака здесь не поможет. Она должна быть не быстрой, а МГНОВЕННОЙ. Потратив на размышления ещё несколько секунд (и на пару с кабаном снеся ещё несколько локаций), Кабрио придумал план.

Но чтобы его осуществить, нужно как-то отвлечь эту тварь. Союзники с этим вряд ли помогут: каборус игнорировал их и упорно летел за синим странником.

Синим... Придумал! Кабрио сформировал магию, которой прежде ни разу не пользовался. И даже не думал, что такая хрень может ему пригодиться, при его-то силе. Он скопировал магию иллюзий, которой пользовались кровавые леди, чтобы создавать своих двойников. И размножился на десяток одинаковых синих копий.

Главный вопрос, сработает или нет. Есть ли у вожака каборусов какая-то особая чуйка?

Как оказалось, нет. Каборус выбрал цель наугад и погнался за одной из иллюзий.

Отлично! А настоящий Кабрио принялся формировать нужное заклинание. Управлять одновременно десятком иллюзий было сложно, поэтому каборус быстро настигал их и уничтожал. Последнее было несложно: стоило ему подбежать к иллюзорному клону, и аура тут же пожирала магию, заставляя клона испариться.

А уничтожив примерно половину иллюзий, кабан просёк фишку и отыскал глазами оригинал. Разинул пасть, сформировал в ней затягивающее гравитационное поле и понёсся на странника. Но тот уже успел закончить заклинание.

— Смертный приговор.

Гравитационное поле во рту у кабана мгновенно потухло. Кабрио даже не стал уклоняться и позволил мёртвой туше заглотить себя. Никакая пожирающая аура больше не действовала.

Оказавшись в желудке каборуса, странник собрал побольше маны и высвободил взрыв. Громадную тушу разорвало, и на пол посыпались кровавые ошмётки. Прямо по ним прокатился большой зелёный цилиндр.

Земля под ногами заходила ходуном. Седьмой ярус продолжал рушиться. Сверху целиком упало ещё несколько локаций, а следом за ними и зал, в котором находились странники, провалился вниз.

— Пора убираться отсюда! — крикнула Зора.

— Вот только куда?! — отозвался Кабрио. — Нужен обелиск!

Выкрутив дальность зрения на максимум, он внимательно осмотрелся. И заметил среди падающих обломков чёрное остроконечное сооружение. Оно летело вниз, кувыркаясь в воздухе.

— Туда!

Благо все четверо быстро двигались и умели летать, так что до обелиска добрались в считанные секунды и запрыгнули в него прямо на лету.

Вот только забыли определиться, на какой ярус полетят. И вспомнил об этом Кабрио, уже оказавшись один в подпространстве. Так-то на десятом ярусе делать теперь нечего, и логичнее перевести дух в безопасном месте. То есть на шестом.

«Надеюсь, остальные подумают так же», — подумал Кабрио и приземлился на жёлтую траву. Трое союзников один за другим высадились следом, ни один не потерялся.

— Фух, ну и жесть! — вымолвила Шери. — Если бы не читы Кабрио, мы бы задолбались его царапать.

— А если бы не Шейд, этих читов у меня бы не было, — ответил лидер. — Вот же... Не думал, что когда-то буду благодарить этого маньяка.

Он повернулся к Гримму:

— Как там те бедолаги с седьмого яруса?

Монах раскрыл воронку, и четверо странников вывалились на траву. Поднялись, осмотрелись.

— Шестой ярус? Похоже, мы многое пропустили, — произнёс их лидер.

— Блин, я тот классный брюлик так и не успела захватить! — проныла огневичка. — Придётся снова идти в сокровищницу. Возражения не принимаются!

— Не факт, что у вас это получится... — произнёс Кабрио. — Седьмой ярус хоть и умеет генерировать локации на ходу, но должен быть предел повреждений, которые он способен заживить.

— В каком смыс... — начала девушка, но её прервал другой голос:

«Внимание! Важное объявление для всех странников Арксеона!»

Кабрио уже хотел открывать «дверь» для Эларии и запечатывать трикстера, но понял, что голос принадлежит другому человеку. Человеку, которого он хорошо знал.

— Лорена?! — удивлённо выпалила Зора.

Глава 11. Последний день

— Лорена?! — удивилась Зора, услышав голос подруги из динамиков. — Этот зелёный ублюдок что, похитил её?!

— Не спеши с выводами, — сказал Кабрио. — Давайте послушаем, что она скажет.

«В общем, ребята, такое дело, — снова раздался голос девушки. — Только что был пройден десятый ярус и повержен финальный босс Арксеона. А это значит, что „игра“ пройдена, и скоро все странники смогут вернуться на Землю».

— Серьезно?! Мы вернёмся домой?! — обрадовался барьерщик из второго отряда.

Кабрио поднял палец, призывая его замолкнуть.

«Порталы на Землю откроются ровно через сутки, в полдень завтрашнего дня. За это время странники должны доделать все свои дела и быть готовыми к отлёту».

— Да что эта девка несёт? — пробормотал лидер незнакомцев. — Какие тут, нахрен, могут быть дела? Я хоть сейчас с радостью улечу отсюда!

«И ещё кое-что. Кабрио, ты меня сейчас слышишь? Это ведь был ты? Ты победил бо...»

Эфир резко оборвался, договорить девушка не успела.

— Ну точно же, она у трикстера в плену! — прорычала Зора.

— Сказал же тебе, не торопись с выводами, — ответил Кабрио. — Или уже забыла про Законы? Трикстер не может напрямую вредить странникам.

— Тогда для чего ему было похищать Лорену?

— А разве это не очевидно? Помните ведь, что трикстеру нельзя выходить со мной на связь? Даже глобальное оповещение по всему Арксеону система может посчитать за голосовую связь, и я смогу запечатать его магию.

— Ребята, не просветите нас, о чем вообще речь? — спросил лидер второго отряда. — Трикстер, Лорена, запечатать магию. О чем вы вообще говорите?

— Тут в двух словах не объяснишь... — проговорил Кабрио.

— Да и не до этого сейчас, — добавила Зора. — Не знаю, что у трикстера за планы на Лорену, но нужно её вытаскивать. Мне неспокойно, пока она находится в его лапах.