Кабрио стал цельным магическим существом, отринувшим всё, что делало его человеком.
Кроме разума. Память, характер, принципы — всё это осталось на месте. Всё то, что делало Кабрио тем, кто он есть.
За ним последовала Зора, по кускам отрубив от себя живую плоть и заменив на сегменты доспехов.
Третьим, ко всеобщему удивлению, стал Гримм. Монах разжёг яркое пламя и спалил остатки живых тканей.
А вот Шери почему-то не могла решиться, хотя все ожидали, что она будет второй или третьей.
Вскоре Кабрио понял, в чём дело. Ведь девочка была единственной, кто до сих пор не лишился ни одной конечности. Пусть она уже заменила все внутренние органы, но одно дело разрушать что-то там, внутри, и совсем другое — избавляться от рук и ног, которые видишь своими глазами. Которыми можешь пошевелить и ощутить прикосновения.
Но будь она обычной пугливой школьницей, не стояла бы сейчас здесь, в компании трёх полубогов. И не убила бы своего первого шакала ещё тогда, на первом ярусе.
Собравшись в духом и глубоко вдохнув, Шери пустила по себе мощнейший разряд и обратила в пепел всё, что в ней оставалось живого.
И вот они вчетвером стояли под сенью высоченной башни.
Синее создание, по всему телу которого переливались и искрились потоки энергии.
Живой доспех, внутри которого осталась лишь пустота. Такой же, как некоторые монстры Арксеона, только во много раз сильнее.
Демон, целиком состоящий из языков багрового пламени.
И молния, способная по желанию принять человеческие очертания. Или не принимать — пребывание в форме молнии для неё теперь было ничем не ограничено.
— Сто процентов... — с придыханием произнёс Кабрио. Его голос отдавал чем-то кибернетическим.
— Мдааа, и как мы до такого докатились? — произнесла Шери. Её голос сохранил прежние интонации, но теперь заметно потрескивал при каждом слове.
— Пути назад больше нет, — произнёс из-под шлема приглушённый голос Зоры.
— Его не было с самого начала, — ответил лидер. — С того дня, когда мы ступили на первый ярус Арксеона.
— Кверис, я не забыл твоих заветов. Какой бы облик я ни принял, я навсегда останусь твоим верным последователем, — произнёс понятно кто жутким демоническим голосом.
Следующий шаг после полной замены тела был очевиден — медитация. Теперь странники наконец смогут выжать максимум из своих энергопроводящих каналов. Возможно, не за один присест, и понадобится несколько медитаций.
Так оно и оказалось, и после пары часов сидения в позе лотоса странники остановились на отметке где-то в триста процентов. И чувствовали, что это ещё не предел. Отдохнуть день (или даже полдня), и можно будет подняться ещё выше.
Кроме того, вместе с Силой странников выросла и вместимость их инвентарей. Теперь Зора могла спокойно запихнуть туда оба своих ультра-оружия: чёрный меч Колосса и адский клинок Короля демонов.
Наступила ночь, но странники поняли, что сна у них ни в одном глазу. В отдыхе их тела тоже больше не нуждались. Всё, что им было нужно — это приток энергии. А он был непрерывен на любом из ярусов Арксеона, и останется таковым даже на Земле.
— Тогда добиваем последние полтора ляма? — спросила Шери.
— Да, — кивнул Кабрио.
Странники разбежались в разные стороны и приступили к фарму. И кои-то веки такое унылое занятие, как фарм монстров, оказалось интересным. Теперь Кабрио не приходилось раз за разом повторять одну и ту же комбинацию: подбежал, забил кулаками, при необходимости защитился антимагией.
Теперь ему был доступен огромный перечень стихий и способностей, которые странник мог свободно применять по своему желанию.
Он жёг врагов пламенем, расстреливал ледяными кольями, уничтожал молниями, разлагал магией Шейда, шинковал на части рунными ударами и давил гравитационными полями.
Вся известная магия была в его распоряжении, и это было весело. Боссы девятого яруса теперь вызывали лишь снисходительную улыбку, а элитников Кабрио и вовсе давил, как тараканов.
Выбежав из очередного города, он увидел, как далеко на горизонте сгустились тучи и заискрились молнии. Гроза на девятом ярусе? Раньше такого не было, погода здесь всегда стояла спокойная.
Подбежав поближе, странник увидел колосса, который стоял на земле и беспомощно ловил бьющие сверху молнии, не в силах ничего им противопоставить.
Молнии эти будто бы специально целились в босса. Нет, Кабрио, конечно, знал физику за первый класс и был в курсе, что электричество тянется к металлу, но чтобы сто процентов попаданий, и ни одного разряда мимо?
Но потом до него дошло, что это вовсе не естественное погодное явление. А проделки одной школьницы, тоже упивавшейся своей Силой.
Когда колосс испустил дух и с грохотом рухнул на землю, тучи быстро рассеялись, вниз спустилась ярко искрящаяся шаровая молния и приняла человеческие очертания.
— Освоила новый трюк? — с одобрением спросил Кабрио.
— Ага, — кивнула Шери. — Но это скорее для массового поражения. Ей надо толпы мелких врагов уничтожать, а не боссов.
На улице начало светать. Кабрио зашёл в гильдейский чат и объявил общий сбор. Когда все собрались возле трупа колосса, оказалось, что каждый странник нафармил по меньшей мере миллион фрагментов.
— Лол, переборщили, — сказала Шери.
— Ничего, лишними они не будут, — ответил Кабрио, после чего достал зелёный компас, оброненный трикстером, и наполнил тремя миллионами высших фрагментов.
Хаотично метавшаяся стрелка остановилась, подумала, сместилась на девяносто градусов и указала на северо-восток. А на карте появилась метка обелиска.
— Да ладно, трикстер не обманул? Заболел, что ли? — поразился Кабрио.
И вместе с отрядом двинулся к обелиску. При нынешнем уровне силы (и прилагавшейся к ней скорости) странники добрались до места за каких-то полчаса. Обелиск одиноко стоял посреди очередного величественного города.
— И никакой охраны? — разочарованно произнесла Шери.
— Только дорога почему-то раздолбана, — заметил лидер.
Подлетев вверх на сотню метров, он осмотрел руины города с высоты, после чего вернулся и сообщил:
— Она не просто раздолбана. Это следы. Следы очень большой твари. Где-то с десятиэтажный дом.
— Погоди, Короля демонов? — Девочка ещё раз осмотрелась, но краснокожего босса нигде не было видно. А не увидеть такую громадину сложно. — Так, стоп, я поняла. Эта тварюга должна была охранять обелиск, но тот полоумный клоун взял и телепортнул её к нам.
— Я же говорил, что это не финальный босс, — сказал Кабрио. — Хотя нет, если ограничиться девятым ярусом, то как раз финальный.
— Значит, Законы и правда работают, — произнесла Зора. — И не позволяют трикстеру натравить на нас боссов с более высоких ярусов.
— Как и завалить зергом, сбросив на голову штук двадцать колоссов, — добавила Шери.
— Нам же лучше, сэкономим время, — сказал Кабрио, шагнув к обелиску.
Вчетвером они остановились перед тёмно-зелёным водоворотом портала.
— Что насчёт шестого яруса? — спросила Зора. — Слетаем туда, или сразу на десятый?
— Да нечего нам там делать, — ответил Кабрио. — Мы уже принесли гражданским всё необходимое. А если захочем пообщаться вживую, как раз для этого в деревне оставлены клоны. Летим на десятый.
— Последний ярус Арксеона, даже волнуюсь немножко, — произнесла Шери. — Это должно быть что-то фееричное.
— Да уж не сомневаюсь, — сказал Кабрио и шагнул в портал.
Желаете переместиться на другой ярус Арксеона?
Текущее местонахождение: девятый ярус.
Доступные ярусы для перехода: 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10.
«Десятый», — выбрал Кабрио и влетел в портал.
Приземлился, осмотрелся. Дождался, когда напарники прилетят и тоже осмотрятся. Хотелось услышать их реакцию.
— Это что, шутка такая? — произнесла Шери.
Глава 9. Десятый ярус
— Это что, шутка такая? — произнесла Шери, осмотрев местный пейзаж.