— Да? — посмотрел вопросительно на вспотевшего Баранова. — Знаешь… Я предлагал сотрудничество, но вы ударили по моей руке. А сейчас что-то должен сделать для вас? Зачем мне это?

— Ты преступник! Дезертир! Убийца! Вор! Я даже не уверен, что ты аристократ, — закричал Степа.

К гостинице подошли жандармы в сопровождении военных. Парень улыбнулся и повысил голос:

— Схватите его!

— Да! — поддержал я. — Задержите меня. Я Борис Иванович Солнцев, дезертир. Еще я Корнилов Иван Михайлович, убил несколько аристократов. Симба, напавший на жандармов. Арестуйте меня!

Вытянул руки, чтобы их сковали. Вот только испуганные глаза служителей страны и то, как они развернулись и пошли дальше, произвели на Степу еще большее впечатление.

— Кто ты? — дрожащим голосом поинтересовался Баранов.

— Секрет! — улыбнулся я и поднес палец к своим губам. — Насчет помощи вашему роду… Возможно, я смогу что-то сделать, но цена будет немаленькая. Беги к папаше и передай мои слова, пусть готовится.

Степа посмотрел еще раз на удаляющихся жандармов и военных и побежал. Белая шуба слетела с его плеч, бокал шампанского он выпил на ходу, выбросил в сторону.

— Остались еще Титовы… — произнес я вслух. — Им придется заплатить чуть больше, если хотят быть на плаву.

Пусть они и великий род, но проблемы, которые их ждут… Аристократы вцепятся в них, и, пока они не в милости, придется потерять много территорий, бизнесов, которые они собирали столетиями.

Пока ты силен, никто не посмеет на твою собственность разинуть рот. Но стоит только оступиться, и тот, кто вчера еще был твоим другом и пил с тобой в твоем доме… первым воткнет нож в спину.

Мы подошли к жандармерии. Сява всю дорогу молчал, даже после представления с Барановым он не проронил ни слова, а сейчас поднял голову.

— Господин, вы хотите сдать меня? — спросил он, глядя на здание.

— Не совсем… — подмигнул я ему. — Хочу познакомить с одной очень упрямой, где-то до дурости, девушкой. Красавицей! И вот, что я тебе скажу, такая верность… она дорогого стоит. Столько лет потратить только для того, чтобы очистить имя брата, — это достойно восхищения.

Сява ничего не понял из моей речи. Пока и не нужно. Мы зашли в здание, где у меня никто не проверил документы. Пользуюсь своей популярностью, которая скоро дойдет до Марковых, если я не подохну. Представляю лицо папаши после новостей с Кириллом, и еще эта ситуация…

Мое лицо озарила улыбка, когда мы зашли в кабинет к младшему следователю.

— Как и обещал! — посмотрел я на Варвару. — Доставил в целости и сохранности.

Авдеева выпрыгнула из-за стола и подбежала к Сяве, стала разглядывать удивленного паренька. Крутила его лицо и так и сяк, пыталась найти черты некогда любимого братика. Резким движением распахнула его рубашку, чтобы оглядеть тело.

— Можешь не верить мне, документам, сделай анализы и убедись, — сказал я Варваре, у которой уже были слезы на глазах.

Сяву предупредил, чтобы не переживал и слушал девушку, она ничего плохого ему не сделает. Только проверит кровь и потом, возможно, расскажет крайне занимательную историю, способную перевернуть его жизнь с ног на голову.

Вышел из кабинета и направился на улицу. Еще одно дело завершено. Сейчас бы с Титовыми встретиться, и можно считать сегодня крайне продуктивным днем. И так бы стало, если бы ко мне не подошли военные.

— Старший сержант Солнцев Борис Иванович? — обратился один из них.

— Я! — ответил спокойно, продолжая опираться на свою неприкосновенность.

— Прошу проследовать с нами, вас ждет подполковник Трутень!

Сука! Мало ему? И так нагадил знатно, что еще требуется от меня? Судя по нашивкам, тут у нас все офицеры, неспроста их отправили по мою душу. Улыбнулся и последовал за военными.

Встреча с подполковником должна была состояться в ресторане «Валери». Его оккупировали военные, никаких гражданских и аристократов. Прошли внутрь, в самом конце за столиком сидел Трутень, заваленный бумагами.

— Борис, — улыбнулся он. — Присаживайся, есть разговор.

— Я еще пока не решил, чего хочу у вас попросить за решение ситуации с Вяземским, — расположился напротив подполковника.

— А, ты про это? — махнул он рукой. — Потом скажешь. Твоя дуэль, ты должен ее выиграть.

— Правда? — удивился я. — А у вас есть какой-то хитроумный план, как ученик должен победить мастера?

— Э, не, братец, тут полагайся на себя и свои силы. Наблюдать будет почти весь Тобольск, поэтому никаких ухищрений и обмана.

— Значит, зря поставил на себя все деньги? — пошутил я. — Что ж я вам сделал такого, раз вы меня подставили? — последнее слова я думал, что не произнес вслух.

Трутень подвинул бумаги и дернул щекой. Судя по взгляду, ему не очень понравились мои мысли.

— Солнцев! Ты говори да не заговаривайся. Если бы не эта дуэль, я тебе мозги на место бы поставил, — отрезал Трутень.

— Прошу прощения! — произнес я максимально безэмоционально.

— Вот еще. В дуэли ты выберешь магию, это важно. Понял? — вернувшись к бумагам, бросил Весемир.

— Что? — вскочил я, потому что прямо сейчас моя надежда на выживание стала таять. — Как мне…

— Не знаю, — улыбнулся подполковник и подмигнул. — Ты же Солнцев, придумай что-нибудь.

Артемий Скабер

Восход. Солнцев. Книга IV

Глава 1

По-любому что-то темнит… Почему он решил, что эта дуэль нужна, тем более на глазах публики? Да еще и так не вовремя, когда у меня выключилась магия? Снова куча вопросов.

Выдавил улыбку и кивнул. Будет возможность — обязательно припомню Трутню. Мне жестом показали, что я свободен.

— Твою мать! — выругался я, стоя почти рядом с рестораном. — Монстра вам в жены…

В любом случае дела необходимо завершать. Несмотря на не самые высокие шансы, я планировал победить. Как? Не знаю. Пора направиться к Титовым, от них я хочу унести много подарков. Пять минут, и вот уже стою рядом с проходной в особняк. Вальяжно, почти лениво обратился к охраннику:

— Передай главе рода, что явился Симба.

— Что? Какой Симба? Ничего не буду передавать, — возмутился мужичок. Вот что за народ такой? Убежден: если я ему дам денег, то доложит, хотя это его прямая обязанность. У меня не было ни настроения, ни желания платить. А поиграть? Почему бы и нет…

— Дружок! — обратился я к охраннику. — Давай с тобой договоримся? Сообщи обо мне главе, если он попросит поскорее провести, то ты будешь должен пятьдесят рублей. А если нет, скажет, что не знает меня, — вытянул купюру в сто рублей и держал пальцем около решетки забора.

— Не положено! — засмущался стражник, разглядывая мои деньги. — Стой, я свяжусь!

Жадность победила, куда-то убежал… Наивный, надеется, что хрен пойми кто, со странным именем, не знаком его хозяину? И меня прогонят взашей, а он получит куш? Что ж, проверим.

— Господин Симба! — открыл дверь охранник через несколько минут. — Простите меня, — начал он кланяться. — Не говорите Марку Павловичу. Пожалуйста! Прошу вас! Вот, держите сто рублей. Простите дурака, что не признал вас, — продолжал расшаркиваться мужичок.

Улыбнулся ему и взял деньги. В следующий лишний раз подумает перед тем, как решать за хозяина, с кем тому стоит встречаться, а с кем нет.

Пока шел, любовался видами. Красиво… Я даже не помню и не знаю, как там все у Солнцевых в центральной зоне? Хочу, чтобы в моем особняке было просторно и природа рядом. Еще в прошлой жизни насиделся в «закрытых помещениях», теперь душа требует свободы.

Мы зашли в главное здание, миновали знакомый холл, и вот он, кабинет, в котором в прошлый раз состоялась встреча. Внутри я развалился в кресле и ждал, снова надел на себя «костюм» Симбы.

— Уважаемый! — зашел с улыбкой Титов в кабинет. — Как я рад видеть вас в нашем доме… Скажите, что бы вы хотели? Чай, кофе или что-то погорячее?

— Устроит чай, — ответил я с ленцой в голосе.