Чуть сбавив шаг, вложил все свои силы в умение и почувствовал магию куда более отчетливо. Вот только на мгновение источник будто испарился. Мое сканирование показывало, что там дальше никого нет.
Медленно, почти крадясь, мы подошли к концу туннеля. Он нас вывел в старинный зал. Каменные стены, покрытые плесенью. Фрески, потерянные во времени, едва различимы на потускневших поверхностях. Древние колонны стояли, поддерживая потолок, а воздух насквозь пропитан затхлостью.
В зале, в самом его центре, расположилась арена, огражденная стеной, а за ней несколько рядов для зрителей. Чуть выше, на возвышении, стоял одинокий трон, по-другому это не назвать, очень уж вычурный.
На нем сидел мужчина в плаще с накинутым на голову капюшоном. Тварь положила ногу на ногу, а рука, поддерживающая голову, упиралась в подлокотник. Только я решил отступить назад, как проход туннеля просто, мать его, исчез! Урод… Его лица по-прежнему не было видно. Он чуть поднял голову и помахал мне рукой в знак приветствия.
Глава 18
— Вот же мерзкая тварь! — сдвинулся я к замурованному выходу.
Взглядом пробежался, чтобы найти другой путь. Не удивлен… Продолжая прикрывать спиной Ольгу, повернулся к ней.
— Я вступлю в бой! — начал, но меня прервали.
— Нет! Борис, прошу… — схватила меня за руку девушка.
— Успокойся, — улыбнулся я. — Твоя задача: найти выход и убраться отсюда. Иди к нашим. Передай подробно все, что видела.
— А ты? — еще сильнее сжала она мою ладонь.
— Я сразу за тобой, честно. Только отвлеку его… — врал, не моргнув и глазом.
Ольга долго сомневалась, поэтому я крикнул на нее. Как только девушка бросилась в слезах бежать, встала и тварь. Монстр поднял конечность, но к этому моменту я подготовил больше трехсот разрывных. Бросился на него, чтобы сократить расстояние и использовать магию.
В один момент пули ударили по магу. Целью я выбрал все его тело от головы до пят. Взрывы заполнили зал, стряхивая пыль со строений, которая лежала, судя по всему, не одну сотню лет.
— Беги! — закричал я, когда увидел, что дуреха решила остановиться и проверить меня.
Ожидаемо атака не смогла пробиться через его защиту, но моя ставка была на другое. Скоро я попробую новый подход в наших сложных отношениях… Маг выставил защиту и просто спрыгнул с постамента, на котором находился трон.
От его соприкосновения с полом пошли трещины. Показалось, что это строение под землей немного зашаталось. Ну, отлично, оказаться погребенным под землей — прям мечта…
До сих пор понять не могу, у него что, этот капюшон к голове приклеен? Тварь дернулась на меня. Маг выпрямился и прыгнул. Как Трутень, проплыл по воздуху, следом приземлился, на расстоянии пяти метров.
А после стал со мной играть, поманил пальчиком. Ага, сейчас, куплюсь я на такую жалкую провокацию! Держи карман шире… Вытянул левую руку, за которой проследили, а сам кое-что приготовил в правой. Следом оттопырил средний палец, хоть и не знал, поймет он или нет такое послание.
Стена огня с его стороны материализовалась и полетела в мою сторону. Отлично! Я решил проверить свои силы и то, насколько он серьезно настроен. Выставил звуковой барьер, а за ним еще четыре штуки. Обволок свое тело энергией.
Взрыв не заставил себя ждать. Моя защита пропала почти сразу, десять процентов потенциала вместилища ушли на защиту тела. Я выстоял, но пришлось немного припасть на одну ногу. Хотел бы сказать, что решил завязать шнурки, но мне нанесли крайне правильный и, что более неприятно, сильный удар по почке.
— Ух! — выдохнул я.
Урод переместился с помощью своей магии телепортации мне за спину, пока я защищался.
— Не торопись… — встал я, чуть согнувшись в сторону. — Сначала предварительные ласки, а потом уже основное веселье.
Расстояние позволило использовать заготовленный подарок. В правой руке свою энергию получил артефакт, который я незаметно достал и выбросил в урода. Вспышка, у меня есть секунда. Белый камушек снова не подвел.
Прыгнул на него и повалил. Резкий удар ему в печень, силушки я вложил немало. Урод выдохнул и согнулся. Поймав удачу за хвост, уже бил левой. Вот только подлюка исчез, и моя рука встретила каменный пол.
В кисти немного хрустнуло. Я вскочил в тот момент, когда урод появился, он ничего не успел сделать, потому что мои разрывные по нему шарахнули. Думал, что тут его немного пощипаю, но вышло как вышло.
— Один-один! — произнес я, чуть согнувшись в одну сторону и разминая левую руку.
Ответом мне послужили хлопки в ладоши. Я не сдержался и сделал небольшой поклон в сторону противника. Решил не отставать от моего визави в его желании поиграть. Прыгнул вверх, потому что подо мной возникли столбы изо льда.
— Звуковой барьер! — произнес я, когда в мне в лицо влетели копья воздуха. Быстро сделал блок.
Маг оказался сверху и решил вмазать мне ногой. Я принял удар на руки, но левую неприятно отсушило. Через мгновение это показалось глупостью, когда моя спина врезалась в ледышки.
Особое удовольствие — голым телом пройтись по замершим глыбам. Падая вниз, заметил кусок своей кожи со спины. Из меня вырвалось лаконичное:
— Ай…
Какая же быстрая тварь… Следом на меня полетели булыжники. Кое-как умудрился приземлиться на ноги, которые хрустнули в коленях. Прыгал из стороны в сторону от новой угрозы. Тварь исчезла из поля зрения, а я прикидывал, откуда она может появиться. Новый подарок уже готов.
Минусы такой тактики в том, что могу действовать, только когда урод рядом. И сейчас я больше прощупывал противника. Что меня смутило, так это его мягкое брюхо. Уж не знаю, может, там мужик прячется, который за собой не следил и налегал на сладкое.
Мне в лицо направились воздушные шипы, за ними стрелы из металла, а под ногами появился огонь. Покрыл ступни звуком и крикнул что было силы.
Рев зверя вышел знатный. Я умудрился развеять всю магию, которая мне предназначалась. Эхо заполнило зал. Отражаясь от каждой стены, звуки встретились посередине и ударили друг об друга.
— А вот это уже не очень хорошо… — сказал я, уворачиваясь не от магии, а от кусков камня, из которого состояло данное помещение.
Потолок, если его так можно назвать, пошел трещинами. Сука… Придется не использовать звуковой удар и рев зверя, если не хочу устроить себе здесь могилу. Я почувствовал мага за мгновение перед тем, как он хотел пробить мне по второй почке.
Успел развернуться и кинуть в него артефакт, ценой был сильный удар в живот. Словно воздушный шарик, я выпустил воздух и хриплым голосом произнес:
— Звуковой луч.
Яркая вспышка вылетела из моей правой руки. Угодила в урода, когда я на мгновение словил мутняка от хорошего удара в «солнышко». К сожалению, из-за его толчка траектория немного отклонилась и пришлась ему в живот.
Моя магия сожгла накидку и одежду на брюхе врага, его кожа в мгновение почернела. Мы стояли друг напротив друга.
— Только не говори, что я испортил твой любимый костюм, — улыбнулся я противнику.
Урод потрогал свое пузо и снова похлопал в ладони. Продолжение мне не понравилось. Он щелкнул пальцем, и накидка восстановилась. Шулер! Я так не играю… Повернулся к нему спиной и достал еще один подарок, только место содержания поменял.
Приходилось подставляться под нехилые удары. На дальней дистанции и против всех видов магии я ему не соперник. Меня толкнуло вперед и понесло в стену. «Долбанная стратегия», — подумал я, когда выставил руки и всем телом влетел в камень.
Левая рука окончательно пришла в негодность. Кисть сложило вниз, и больше я ей шевелить не могу. Порывался использовать зелье, и обязательно это сделаю, но не сейчас.
Маг приблизился ко мне, когда я вставал. Каменные шипы я отразил защитой. Когда развернулся, меня схватили за горло и подняли. А вот и долгожданный шанс! Дернул правой рукой, будто собираюсь в него бросить артефакт. Мою конечность перехватили.