Школьница успела отскочить в сторону, а чёрная дыра, пролетев мимо неё, начала затягивать в себя оказавшуюся на пути плиту.

Зрелище устрашало. Сооружение покосилось. Мощнейшая гравитационная сила начала вырывать из него куски чёрного камня и засасывать в воронку. Глядя на это, становилось ясно, что главным оружием призрака являлись вовсе не когти.

Чёрные дыры, вот чего следовало опасаться. Попадёшь в такую, и всё, конец.

Куда они затягивают? Что находится по ту сторону? Пожалуй, лучше не знать.

Странники снова пошли в атаку. В этот раз вместе, синхронно. Шери ударила молнией, а когда монстр отвлёкся на неё, Кабрио подскочил к нему сбоку и влепил кулак под рёбра.

Призрак отшатнулся, а затем взмахнул рукой, и над головой у Кабрио появилась очередная воронка. Она тут же устремилась вниз, норовя поглотить странника, но экзоскелет помог выскочить из-под аномалии.

Опустившись, та засосала в себя изрядную порцию песка, но странник уже был за её пределами.

Враг взмахнул левой рукой. Зарядив всё предплечье, Кабрио отбил три когтя разом. Пригнулся, избегая взмаха правой, и влепил кулак монстру в живот.

На сдачу в того влетела молния от Шери. Только вот атаками с расстояния девочка не могла нанести существенного урона.

Похоже, их мысли двигались в одном направлении, потому как сразу после дальней атаки школьница подскочила к монстру, положила руку на его плащ и ударила в полную мощь.

Тварь засияла и заискрилась от проходящих по ней разрядов, но нашла в себе силы для атаки и замахнулась лезвиями. Вот чёрт, с такого расстояния Шери не уклониться!

Но напарники для того и нужны, чтобы прикрывать друг друга. Не придумав ничего лучше, Кабрио тупо перехватил руку призрака, не позволив ему взмахнуть когтями.

Самого парня при этом передёрнуло от мощного удара током: Шери не успела среагировать и отозвать разряды, которые вливала в монстра.

А что тем временем делает его вторая рука? Ну явно же сейчас ударит! Пользуясь тем, что всё ещё держит врага за руку, Кабрио просто дёрнул её и развернул монстра, не дав ему атаковать.

Похоже, у того не было никаких способов вырваться из крепкой хватки, усиленной экзоскелетом.

— Шери! — крикнул Кабрио.

— Да! — отозвалась девочка, снова подскочила к монстру и положила на него руку. — Отпускай!

Стоило парню убрать руку, как в призрака ударил очередной разряд, столь мощный, что его треск заглушил вопль самого монстра.

В этот раз девочка не стала жадничать и отскочила назад. На смену ей пришёл Кабрио, влепив в монстра сначала правый кулак, затем левый.

Неизвестно, из чего состояло тело этой странной твари, и много ли урона она получала от физических атак, но кулаки явно во что-то врезались, а не уходили в пустоту.

Проведя две атаки, Кабрио тоже отскочил назад, встав возле Шери. А монстр снова атаковал чёрной дырой.

Вот сейчас было опасно! Кабрио едва успел задействовать экзоскелет в ногах и мощным толчком отскочить в сторону. Воронка едва не зацепила его. Парень даже почувствовал, как края одежды потянуло внутрь.

Отлетев и упав на песок, он сгруппировался, поднялся и осмотрелся. Воронка пролетела мимо. Но кое-чего не хватало. Точнее, кое-кого.

— Шери? — проговорил странник, ещё раз внимательно осмотрев арену.

Девочки нигде не было. Только зависший в воздухе призрак, плывущая над песком воронка и тёмные каменные плиты вокруг.

Только сейчас до Кабрио дошло, что у Шери, не умеющей ускорять и усиливать своё тело, не было шансов уклониться от последней вражеской атаки. Её поглотила чёрная дыра.

Глава 5

Пространственная магия. Часть 2

Кабрио никогда не был склонен к панике. Гневу, злости, жажде крови — пожалуйста. Эти эмоции придают сил и нередко спасают жизнь. А вот паника — штука бесполезная, и до добра не доведёт.

Шери поглотила чёрная воронка. И варианта здесь ровно два: либо девочке конец, либо ещё нет. Третьего не дано. А выяснить, какой из вариантов верный, можно лишь одним способом.

Сорвавшись с места, Кабрио подскочил к монстру и влепил кулак в морду, или что там у него было под капюшоном. Тот в ответ взмахнул когтями.

Уклонившись, странник ударил ещё раз, а увидев летящие справа лезвия, подпрыгнул и в прыжке отвесил твари заряженный пинок.

Та провела апперкот лезвиями, который был отбит заряженной рукой. Не кулаком, а предплечьем — только так можно было отбить все три когтя за раз.

Приземлившись, странник снова ринулся в атаку. Чем сильнее теснишь врага, тем меньше у него возможностей для контратаки — простое правило жизни.

Призрак снова призвал чёрную дыру. Но Кабрио уже заметил, что воронка появлялась не мгновенно, а постепенно вырастала из маленького чёрного пятнышка. Ну как сказать «постепенно» — где-то за полсекунды.

Не дожидаясь, пока она разрастётся, он снова метнулся вперёд и проскочил мимо. Но дыра всё же зацепила краешек куртки и начала затягивать её в своё подпространство, а вместе с ней и странника.

Быстро оценив ситуацию, Кабрио выгнул руки назад и подался вперёд, позволяя куртке слететь с себя, благо пуговицы были не застёгнуты. А затем догнал монстра и принялся ожесточённо лупить его, заряжая кулаки так быстро, как только мог.

Тварь подалась назад и подлетела в воздух, на высоту трёх метров. Неужто испугалась и решила отступить?

И если да, то какова максимальная высота её полёта? Если поднимется хотя бы на пять метров, Кабрио до туда не достанет, и эфирная тварь улетит, унеся с собой всё, что могло из неё выпасть после смерти.

С разбега оттолкнувшись от земли, странник взмыл в воздух и занёс кулак для атаки. Но призрак словно прочитал его мысли и взмыл ещё выше. Вот же чёрт, и что теперь делать⁈

Продолжая лететь по инерции, Кабрио увидел перед собой каменную плиту, в которую вот-вот норовил врезаться.

Сгруппировавшись, он ударил в поверхность ногами, выбив из неё каменные крошки. А затем, подав в обе ноги ударные заряды, оттолкнулся и взмыл ещё выше.

Призрак такого манёвра явно не ожидал, и потому не сумел среагировать. Левой рукой парень схватил его за шиворот, а правой ударил в лицо. Затем ещё раз, и ещё. Нужно бить сильнее! Нужно больше ударной мощи!

Сконцентрировавшись до предела, Кабрио собрал в руке сгусток энергии настолько плотный и густой, насколько было возможно. Призрак уже занёс обе руки, готовый разрубить неуёмного врага надвое.

Но странник оказался быстрее. Ускорив руку шиной, он вогнал заряженный кулак твари в морду. Удар вышел сокрушительным. Призрак спикировал, врезался в землю и проехался по ней, оставив на песке длинную борозду.

Кабрио тем временем приземлился, но бросаться в новую атаку не спешил. Что-то не так.

Странник успел нанести монстру уже не один десяток ударов. От такого напора даже гончая бы давно скопытилась, а ему хоть бы хны. Даже последний, нанесённый в полную мощь, не свалил эту странную тварь, непонятно из чего сделанную.

Если вспомнить, вопил он только от молний Шери, в то время как удары Кабрио разве что отбрасывали призрака и сбивали ему концентрацию.

Ясно одно — так его не убить. Нужно что-то менять.

Вообще, изобретать новые трюки следует в свободное время, а не посреди боя. Но Арксеон давно дал понять, что правила здесь устанавливает он.

Времени на раздумья было совсем немного, но Кабрио, кажется, успел составить план.

Он ещё помнил, какую ошибку совершил в первые дни, когда ещё только пробудил свой дар.

Пытался стрелять своей магией с дальних дистанций, а потом понял, что она заточена под ближний бой. Что ей нужно не стрелять, а заряжать кулаки и разносить ими вражеские головы.

Вторая же ошибка заключалась в типе урона. Быстро выяснив, что его магия не сжигает, не замораживает и не обладает прочими эффектами, которые представляешь при слове «магия», он настроил свою Силу на обычные ударные повреждения.

И до этого дня сделанный выбор странника не подводил.