— Два дня знакомы, и всё серьёзно у них… — проворчал Кабрио.

— Не два, а шесть.

— Не важно. Готов продолжать? Хотя ещё раз: сомневаюсь, что в этом спарринге вообще есть смысл.

— Погоди, слышишь? Там какой-то шум.

И правда, со стороны выхода из руин доносились оживлённые голоса. Народ не то чтобы кричал, но явно был чем-то взбудоражен. Поднявшись со скамейки, оба парня направились туда.

Перед первыми домами, окружённый попаданцами, стоял Арбек и держал на руках окровавленное тело. Первой мыслью было, что во время охоты отряд атаковали монстры и задрали его напарника.

Но протолкавшись, Кабрио понял, что этого человека раньше не видел. Труп был изодран, обглодан и окровавлен, но по лоскутам одежды можно было понять, что он не из общины. Судя по длинным волосам и стройной фигуре, это была девушка.

— Где ты её взял⁈ — требовательно спросил Джед.

— Н-наткнулись во время ох-хоты, — проговорил детина заплетающимся языком.

Бедняга побледнел, его заметно трясло, причём явно не от усталости. Да и остальные выглядели не лучше. Пара человек уже отбежала в сторонку и издала недвусмысленное «буэээ!»

Видя, что ему тяжело говорить, слово взял Стефан:

— Мы исследовали лес и увидели зацепившийся за ветку окровавленный лоскут одежды. Потом осмотрелись и увидели торчащую из-за дерева ногу. Ну а там нашлась… она. Похоже, её задрало местное зверьё.

— Мда… — только и смог вымолвить Джед. — Ну, тут мы уже ничего не поделаем. Про целителей среди странников я вроде слышал, а вот воскрешать наша братия точно не умеет.

— Нужно хотя бы похоронить её! — требовательно произнесла Клаудия.

— Нужно-то нужно, только чем ты тут собралась могилу копать?

— Но не бросать же вот так!

— Чем, говорю, копать собралась⁈ — повысил мужик голос. — Мечами? Топорами? Ножами? Копьями? Не умничай мне тут.

— В целом-то можно и руками выкопать, если постараться, — решил поумничать Стефан. Зря.

— Вот ты и постараешься, — ответил Джед.

— Да я шучу.

— А я нет! Не захотел магию пробуждать — вот тебе альтернативная служба! Хоть до утра копай, если потребуется, но чтоб к нашему отъезду могила была готова! За работу!

Стефан раскрыл рот, словно не веря в услышанное, но по лицу Джеда было ясно, что он не шутит. Вид загрызенного трупа выбил всех из колеи, и лидера в том числе. Сейчас с ним лучше было не спорить.

Понимая это, парень отошёл в сторонку и принялся рыть землю. Арбек по приказу Джеда положил тело рядом, а сам поспешил убраться подальше от жуткого зрелища.

О законченной работе Стефан отчитался уже вечером, когда солнце Арксеона зашло за горизонт, и начало понемногу темнеть.

Помогать ему снова озадачили Арбека. После отказа этих двоих от тренировок Джед их явно невзлюбил и, судя по всему, до самого отбытия был намерен гонять в хвост и в гриву, чтобы пожалели о своей нерешительности.

Ямка на самом деле получилась символическая, труп в неё едва поместился. Хотя Кабрио бы скорее удивился, выкопай Стефан полноценную могилу в пару метров глубиной.

Парни засыпали тело землёй, а девушки смастерили простенькое надгробие из двух палок, воткнув их в землю в форме треугольника. Так выглядело классическое надгробие, принятое в Велестане и почти всех ближайших к нему странах.

Кабрио не особо понимал такие традиции, как захоронение в земле, и лично для себя предпочёл бы кремацию.

Но люди и так были на взводе, и не хотелось нервировать их ещё сильнее, так что он решил не умничать. Стефан, вон, уже поумничал, и поплатился за это тяжёлой неблагодарной работой.

Закончив, люди стали расходиться по домам. Кабрио тоже отправился подыскивать себе новое жилище, мысленно соболезнуя Сантину.

Вид растерзанного трупа подпортил всем настроение, в общине повисла напряжённая обстановка, и в таких условиях ему вряд ли светила ночь с Виолеттой, ради которой он так суетился. Не сегодня уж точно.

День седьмой.

— Тревога!!!

Женский крик вырвал Кабрио из мира сновидений. Через пустой дверной проём было видно, что на улице только начинало светать. Что там стряслось? Неужто монстры решили напасть, пока все спят? В первый раз за всю неделю, если так подумать.

Но сейчас не думать надо, а выяснять, что стряслось! Одежду Кабрио не снимал, спал прямо в ней, поэтому оставалось только обуться и зашнуровать берцы, и он был готов.

Выскочив на улицу, он побежал на крик. И увидел перепуганную Виолетту, за которой что-то гналось. Из-за её спины было не разобрать, что именно.

— В сторону! — крикнул парень, заряжая кулак энергией.

Девушка подчинилась и метнулась вбок, а он подбежал и не глядя влепил кулаком твари в лицо. Уже когда вражеский череп сорвался с позвонков и полетел на землю, странник понял, что прямоходящей тварью был не бродяга, а самый настоящий скелет.

Да ладно, нежить? Прошлые странники о таком ни разу не докладывали! Ну да ладно, это было неслож…

Не успев додумать мысль, парень услышал стук костей, и из-за каменного дома выбежали ещё несколько скелетов. Только сейчас он заметил, что первый поверженный мертвяк носил броню. И эти тоже были экипированы: кто в кольчуги, кто в латы. Да что тут происходит⁈

Парень изготовился к бою и принял атаку того скелета, что бежал по левой стороне прохода прямо на него. Атаку кулаком, что интересно. Остальные тоже были безоружны.

И говорить это могло лишь об одном: это те самые скелеты, которых они со Стефаном недавно обокрали.

Неужто мёртвые пришли мстить? Прямо как во всяких фэнтези. Ну да не страшно, голыми костяшками они много не навоюют.

Так подумал Кабрио, когда остальные скелеты, не обращая на него внимания, промчались мимо и направились вглубь руин. Ох ты ж чёрт, если они нападут на гражданских, то могут их серьёзно ранить! На то, что мирняк отобьётся ножами, странник особо не рассчитывал.

Но когда попытался броситься следом за нежитью, костлявая пятерня схватила его сзади за шею и повалила на брусчатку. Вторая рука твари принялась колотить по затылку. Больно!

Но ещё больнее, судя по крику, было Виолетте, на которую напал один из проскочивших скелетов. Остальные, гремя костями, устремились дальше по узким улочкам.

Да куда их, чёрт возьми, понесло⁈ Это что, ивент такой — нападение нежити на руины? Или погодите, уж не побежали ли они к…

Поражённый догадкой, Кабрио принялся изо всех сил дёргаться, стараясь сбросить с себя скелета. Наконец ему это удалось, и после очередного рывка он спихнул нежить в сторону.

Вскочил на ноги, зарядил правую ступню магией и отвесил нежити щедрый пинок, размозжив грудную клетку, благо этот скелет был без кирасы.

Так эта магия и на ногах работает? Как-то машинально вышло. Но все магические изыскания потом!

Один из мертвяков навалился сверху на Виолетту, расцарапывая ей пальцами лицо. Не тратя время на подготовку магии, Кабрио подбежал и пинком отбросил его.

А уже потом зарядил кулак, навис над скелетом и вертикальным ударом впечатал его череп в брусчатку. Черепная коробка треснула и проломилась, скелет перестал подавать признаки жизни.

Сеть улочек меж каменными постройками тем временем наполнилась криками и шумом. Народ просыпался, выбегал из домов и как мог давал нежити отпор.

Бросив взгляд на Виолетту и убедившись, что её жизни ничто не угрожает (а вот красоте — очень даже), Кабрио повернулся к центральной части руин и заорал во всю глотку:

— Склааад!!! Не подпустите их к складу оружияяя!!!

И сам побежал туда. За поворотом он увидел Эйприл в её дурацких шкурах. Похоже, девушка оказалась ближе всех к нужному зданию и теперь бежала туда, сжимая в руке кинжал.

Затормозив перед дверным проёмом, она заглянула внутрь. В следующий миг из её спины вышел наконечник копья.

Глава 7

Последний день

Копьё пронзило живот девушки и вышло из спины. Изнутри здания показался скелет. Толкнув девушку, он резким движением вырвал из неё древко.