«Костюм» же нашёлся довольно быстро. Все тела убитых к этому времени были найдены и сложены в одном месте, и его обугленный труп лежал там же, в общей куче. Опознать его было сложно: уцелели только часть брюк и ботинки, не затронутые огнём.

Впрочем, был и другой способ выяснить личность трупа.

— Марк, как, говоришь, его звали? — спросил Кабрио.

— Уинстон, — ответил спидстер.

Странник припоминал такое имя, но из-за большого числа людей не запомнил, кому конкретно оно принадлежало.

Сейчас в списке контактов никакого Уинстона не было, и это подтверждало его смерть лучше любых улик. Механика Арксеона не позволяла самостоятельно удалиться из чужого френдлиста. Если человек оттуда пропал, значит, он мёртв.

— Хороших же он себе союзничков выбрал, — произнёс Кабрио. — Раз не сбежал заранее из деревни, значит, Хорр даже не соизволил предупредить его о нападении.

— Как будто сделки с дьяволом могут кончиться иначе, — фыркнула Зора.

— В истории пока нет ни одного задокументированного случая, когда дьявол кого-то обманывал, — решил поумничать Кабрио. — Впрочем, об успешных сделках тоже никто не слышал.

Он ещё раз окинул взглядом обугленный труп.

— А вот если решил спеться со злодеями, убивающими гражданских, то не забывай, что ты и сам — такой же гражданский. А никакой не особенный и не избранный. Даже если зло победит, почивать на лаврах рядом с ним тебе не светит.

Три человека остановились перед обелиском. Здоровяк опустил руки, и женщина, которую он нёс, плюхнулась прямо в траву. Она всё ещё была бледной и дрожала.

— Ну так что, возвращаемся на седьмой ярус? — спросил Сигурд.

— Пока да, — кивнул Хорр. — Нужно заканчивать с ним и переходить на восьмой. И хоть раз самим открыть этот переход, а не ждать, когда это сделают другие. Зуб даю, всякий раз это делал тот синий парень и его гильдия.

— Кстати о синем: с какой радости ты решил пощадить его?

— Веришь или нет, но рука не поднялась его убить. Слишком уж интересный экземпляр этот Кабрио, чтобы так рано обрывать его жизнь. В бою он заставил меня попотеть, и теперь мне хочется понаблюдать за ним. Посмотреть, чего ещё он сможет добиться.

— Да ладно? Чтобы тебя, и попотеть? Не верю.

— Представь себе. Каждый его удар крошит кости в труху, а ускоренная регенерация дорого обходится мне по энергии. Сработай яд минутой позже, и ещё не известно, чем закончился бы наш поединок.

— Вот уж не думал, что кто-то сможет драться с тобой на равных, — подивился Сигурд. — Твой класс — это ж настоящее читерство.

— Дело не в классе, а в умении им пользоваться. К тому же, как видишь, читеры тоже не всесильны. Хотя я не меньше тебя удивлён, что нашёлся странник, способный противостоять мне. Кабрио, что же ты такое…

Оглядев поляну, Хорр остановил взгляд на созерцательнице, будто только сейчас вспомнил о её присутствии.

— Камилла, я надеюсь, в этот раз ты не забыла про зрение, и уже держишь его включенным?

Судя по тому, как женщина вздрогнула, ничего она не включала. Но мгновенно исправила оплошность. По белкам глаз пробежал чёрный ломаный узор-лабиринт, и Камилла начала спешно вертеть головой, осматривая местность.

— В-вон там, — сказала она, показав пальцем на юго-восток. — Кто-то идёт.

— Конкретнее. Кто идёт? — потребовал лидер.

— Кажется, я её з-знаю. Да, это точно гравитаторша из Бладстрика. Как её там… Лиона. И кажется, она ранена.

— Подождём.

Ждать пришлось долго. Комбинация дальнего и сквозного зрения позволяла Камилле просматривать местность в радиусе двухсот метров, и у раненой девушки ушло несколько минут, чтобы преодолеть это расстояние. Лиона хромала, тяжело дышала и держалась за бок.

— Заглядывать людям под кожу я пока не умею, но у неё явно переломаны рёбра, — сказала созерцательница.

Создавая точки отталкивания и подгоняя себя ими, девушка наконец добралась до членов союзной гильдии и без сил рухнула в траву.

— Так ты выжила? — задумчиво проговорил лидер Ноктюрна.

— Хорр… мы так… не договаривались… Ты сказал… что там мы сможем встретить… интересных врагов… Но не предупреждал… что мы нарвёмся… на такое чудовище…

— А разве столкнуться с чудовищем — это не интересно? — непонимающе произнёс тот.

— Да ты прикалываешься… что ли? Они же… всю нашу гильдию… Гарвеса… Эмиля… Арата… и остальных…

— А что та новенькая?

— Изара? Да хрен её знает… Я чудом выжила, когда тот монстр нас своим «метеором» припечатал… Но когда убегала… слышала её вопли… Жуткие, истошные вопли… Будто ей там руки и ноги отрывали…

— Значит, Бладстрик разбит в пух и прах. Недолго же они продержались в Альянсе. Хотя не могу не признать: вы порядком ослабили этого Кабрио. Не будь он таким уставшим и израненным, может, не проиграл бы так легко. Надеюсь, «Войдспаун» покажет себя лучше.

— Те новички? — вспомнил Сигурд. — Кстати, куда ты их отправил?

— На пятый ярус — проверить, правдивы ли донесения разведчиков. Плёвое дело, но в качестве вступительного экзамена сойдёт. Если даже с этим не справятся, значит, пользы для Альянса от них будет не больше, чем от Бладстрика. Ладно, уходим.

— Постой… — прохрипела Лиона. — А как же… я?

— А что «ты»?

— Не бросай… меня… Я ведь… осталась без гильдии…

— И?

— Возьми меня… к себе…

— И зачем же мне тебя брать?

— У меня… класс гравитатора… Я буду… полезной…

— А если не будешь?

Этот вопрос застал Лиону врасплох. Она прекрасно понимала, что Хорр имеет в виду.

— Как и предписывают… правила Ноктюрна… отдам тебе… своё тело…

— Ладно, дам тебе испытательный срок. Лови приглашение.

Проведя нужные манипуляции в интерфейсе, лидер Ноктюрна направился к обелиску.

— Постой! — выкрикнула Лиона, скривившись от боли.

— Чего ещё?

— Я ранена… Мне в таком состоянии… за вами не угнаться… Давайте отдохнём тут немного… Здесь везде действует пассивное исцеление… Через пару часов мне станет легче…

— Так вся проблема в том, что боль мешает тебе двигаться? — спросил Хорр.

Посмотрев на него, как на дурачка, Лиона кивнула.

В следующий миг рука лидера схватила её за лицо. По щекам пробежала сеть фиолетовых нитей, похожих на капилляры, перешла на шею и стала распространяться дальше по телу.

Девушка задёргалась и застонала. Тонкие пальцы вцепились в руку Хорра, пытаясь сорвать её с лица. Ещё несколько секунд она продолжала бессмысленную борьбу, а затем обмякла и затихла.

Лидер убрал руку. Какое-то время девушка не шевелилась, а затем медленно поднялась и уставилась перед собой пустым взглядом.

— Ну как, теперь ничего не болит? — спросил Хорр.

Не дождавшись ответа, он поводил указательным пальцем вправо-влево. Словно марионетка, Лиона повторила движение и отрицательно помотала головой.

— Так-то лучше.

Сидевшая на траве Камилла наблюдала за происходящим с нескрываемым ужасом. В какой-то момент она начала тихонько отползать, пока все отвлеклись на гравитаторшу. Но Хорр вдруг резко повернул голову, от чего созерцательница испуганно пискнула и застыла на месте.

— Ты ведь сейчас не пыталась сбежать? — спросил он.

Камилла так яростно замотала головой, что едва не свернула себе шею.

— Допустим, я поверю. А теперь уходим. Нужно осваивать Арксеон и готовиться к следующей встрече с Кабрио.

— Уверен, что эта встреча вообще состоится? — с сомнением проговорил Сигурд.

— Да. Если я хоть что-то понимаю в людях, он придёт за мной.

— Итак, Кабрио, что теперь? — спросила Серафия. — Собираешься разыскивать тех злодеев?

— Собираюсь, да только это легче сказать, чем сделать. Здесь тебе не современный мир. В полицию заявление не подашь, в розыск по всему Арксеону не объявишь. Поэтому первостепенной целью для нас остаётся прохождение Арксеона. Что же до Хорра и Тёмного альянса… Рано или поздно мы с ними всё равно встретимся. Не в Арксеоне, так на Земле. Они не смогут бегать от меня вечно.