Камилла: Издеваешься?!

Кабрио: Нет. Ты странник пятого уровня, переживший долгие недели плена в самой жуткой гильдии. Я в тебя верю.

Камилла: Вот ведь хренов манипулятор... Ладно, сейчас попробую. Только учти — звук телевизора я не улавливаю. Только картинку.

И это проблема. Кабрио хотелось не только видеть, но и слышать, что будет происходить на турнире.

А значит, пора заняться протезированием клона. Разложив уши магией Шейда и высыпав прах в мусорку, Кабрио заменил их на импланты.

До этого он не проверял, способны ли клоны на протезирование. Как оказалось, способны, и теперь клон мог отчётливо слышать всё, что происходит в тюрьме. Шаги, щёлканье клавиш, разговоры надзирателей, журчание в туалете.

Но главное — телевизор. Усовершенствованный слух легко вычленил речь диктора среди всей какофонии звуков.

Камилла со своей частью тоже справилась и «расшарила» зрение всем шестерым членам Нексуса, запертым в соседних камерах.

И вот в десять часов дня было объявлено начало турнира. Сначала шла вступительная часть: эпичная музыка, выступление ведущих, речь правительств обеих стран. В общем, ничего интересного.

Целых два часа пришлось смотреть эту скучную мутотень, в ходе которой успели и потанцевать, и исполнить музыкальные хиты, и показать ещё несколько интервью с важными (и не очень) людьми.

Ну а в полдень наконец показали состав первых сражающихся команд. Кабрио стал высматривать знакомые имена. На стороне Велестана таковыми были Марк и пара человек из общины Иория, включая воина Арвеса.

Арнелла и Теро — эти два имени тоже казались знакомыми. А, точно же — отряд Кабрио повстречался с ними, когда проходил коридор для огневиков на седьмом ярусе. Теро тогда ещё отрезал себе палец и сокрушался, что ничего не получил взамен.

Ну и, конечно же, Хорр с Эльзой. Их разбросало по разным командам, причём маньячка-метаморф попала в одну команду с Арвесом. Мда, не повезло парню.

Среди галбрийцев тоже нашлись знакомые лица. Гавриил не участвовал, зато участвовали минимум двое из его общины. Дерек — тот самый мужик, что в первую встречу накинулся на Кабрио из-за ненависти к Велестану, и Макс — простоватый парень с классом парализатора.

Все эти люди добровольно согласились принять участие в турнире и представлять свою страну. Согласились сражаться и убивать странников из вражеской страны.

Но это так, на заметку. Не собирался Кабрио лезть к ним в душу и выяснять, что ими всеми двигало. Может, искреннее желание сражаться за свою страну, а может, правительство посулило золотые горы в случае победы.

Ареной для турнира был выбран велестанский город Эвервейт. Изначально планировалось чередовать его и галбрийский Гретланд: раунд в одном городе, раунд в другом, потом снова в первом.

Но организаторы решили, что будет слишком накладно постоянно перевозить участников туда-сюда, и остановились на варианте с одним городом.

Наконец пришло время первого боя. Из знакомых тут были воин Дерек с галбрийской стороны и огневик Теро с велестанской.

Причём второй — наверняка клон. Он и в момент встречи был седьмого уровня, и за это время прокачался ещё дальше. Порталы такого не пропустят.

«Первый бой первого раунда турнира начинается! — объявил голос ведущей. — Два отряда высадились в разных частях города! Теперь им предстоит найти друг друга и показать всем, чьи странники сильнее!

Странники решили разделиться! Это логично: так они быстрее отыщут противника! Каждый из них оснащён рацией, так что в случае обнаружения врага сможет быстро оповестить остальной отряд!»

Каждый отряд состоял из четырёх странников. Именно к такому стандарту пришли организаторы турнира после долгих споров и пересудов.

«А вот и первая встреча! Воин Дерек наткнулся на огневика Теро! Вы это видели — они чуть лбами не столкнулись!

Дерек теснит огневика! Тот оказался в невыгодной ситуации, начав бой на ближней дистанции!

Как будто этого было мало, к Дереку на подмогу пришёл ещё один галбрийский странник! У Теро серьёзные проблемы! Если союзники не придут ему на помощь, огневик умрёт!

Иии... воин побеждает! Он пронзил врага насквозь! Ребята, это жуть, если честно! Я комментировала много разных турниров, но вот таких, где люди без шуток убивают друг друга, у меня ещё не было!»

Кабрио смотрел на это с ухмылкой. Он знал, чем закончится эта схватка.

«Стоп, что? ЧЕГООО?!!! Вы это видели?! Теро просто взял и взорвался! Его тело разнесло в клочья, но и врагов разворотило взрывом! Они оба лежат на земле с жуткими ранами и не подают признаков жизни!»

Да, иначе и быть не могло. Галбрийцы имели преимущество в силе, но их противник был клоном. Расходный материал, который можно просто взорвать и забрать с собой пару вражеских странников. Это был размен даже не один к двум, а НОЛЬ к двум.

Велестанцы остались втроём против двух галбрийцев. Заметной разницы в уровнях там не было, и галбрийцев тупо взяли числом. Этот бой закончился победой Велестана.

Ведущая объявила перерыв и пригласила в студию какого-то странника, и следующие несколько минут они обсуждали первый бой.

Камилла запросила отдых, а когда пришло время второго боя, снова запустила «общее зрение», и странники приготовились к просмотру.

В котором участвовал Хорр.

На стороне Галбрии выступал Макс, и Кабрио ему откровенно не завидовал. Ведь парень сейчас умрёт.

«Ну что, ребята, второй бой первого раунда! — объявила ведущая. — Посмотрим, преподнесёт ли этот бой какие-нибудь сюрпри... Постойте, что это делает велестанский некромант? Народ, вы тоже это видите?!»

А посмотреть было на что. С ближайших улиц к Хорру начали стягиваться людские фигуры. Они двигались странной ломаной походкой и выглядели так, словно...

«Это что, живые мертвецы?! Так класс Хорра — некромант?! Но где он их взял?! И почему они одеты в военную форму Велестана?!

Ах, ну точно же! В этом городе проходили военные действия, и не все тела удалось вывезти и похоронить. Но использовать трупы собственных солдат...»

Так-то все знали о существовании странников-некромантов. Но вот информация об их действиях на войне всегда держалась в секрете.

Мыслимо ли — поднимать мёртвых из могил. Это во всяких фэнтези такая магия — обычное дело. А в современном обществе она попирает все моральные и религиозные устои.

Из-за этого класса даже были дополнены правила международной конвенции, регулирующие допустимость применения некромантии на людях.

Документ там был длинный, но если вкратце, поднимать мёртвых запрещалось в 99% случаев, допуская лишь несколько исключений.

Но это официально, а по факту обе стороны то и дело обвиняли друг друга в применении запретной магии на поле боя.

Вот только ещё пойди докажи, что вот эти солдаты бежали в бой уже мёртвыми, а не погибли в процессе.

Трупы тем временем подорожали стягиваться к Хорру.

«Да вы посмотрите, сколько их! Уже три десятка, не меньше! Слушайте, а такое вообще разрешено на турнире?!»

Похоже, союзники Хорра были того же мнения, потому что там уже началась перепалка.

— Ты чего творишь?! — возмутился мужик из отряда.

— Пополняю наши ряды. Что не так? — ленивым голосом ответил Хорр.

— Прекрати немедленно! Нельзя так обходиться с мертвыми! Они тебе не расходный материал! Их нужно похоронить, как подобает!

— Вот помогут нам в бою, и хороняй сколько влезет. И не забудь сказать спасибо, что я нашёл их и собрал в одном месте.

Мужик аж побагровел и потянулся к мечу.

— Ты... Да я тебя сейчас...

— Баренс, успокойся, — вклинилась в разговор девушка из команды. — Хорр, ты ведь в курсе, что это запрещено конвенцией? Если с первых минут начнем нарушать правила, нас дисквалифицируют.

— Напомни мне, что регулирует эта конвенция, — попросил некромант.