— Проверьте! — взял я его руку и положил себе на живот.

Прохоров уставился на меня, но закрыл глаза. Его магия проникла внутрь моего тела. Ладонь профессора задрожала, он убрал руку и попятился назад, пока не упал.

— Ты… измененный. Но необычный. Как те, кто съел железу, хотя о них почти ничего неизвестно. Они сбежали, а ты… человек! Твое тело не изменилось, ты не безумен. Как? Почему? Это такая редкость. Хочу! Хочу знать все! Расскажи…

Прохоров перевернулся и встал на колени, его глаза горели. Только что они будто смысл жизни обрели. Некогда потухший взгляд с проблесками стал нормальным.

— Ты будешь служить мне, тогда я, возможно, позволю тебе изучать себя. Но есть одно условие, если ты согласен, то… — мне не дали закончить мысль.

— Говори! Что ты хочешь? Все! Я готов на все! Это дело моей жизни. Я даже не надеялся, что мне в руки попадает такой экспонат. Это же такая редкость! Подарок…

— Хорошо! — улыбнулся я Прохорову. — Служи мне, слушай меня! — приказал я голосом бога. — Никому никогда не рассказывай обо мне. Если тебя будут пытать, применять зелье — убей себя.

— Слушаюсь… — ответил профессор.

После я попросил его приготовить зелье, способное вернуть облик Солнцева. И еще несколько, которые будут делать меня Корниловым и обратно. Давид изменился, будто помешанного старика никогда и не было. Сейчас варил зелья просто грязный неумытый мужик средних лет, увлеченный работой.

Пока он готовил то, что попросили, я вкратце рассказал о своей судьбе. Начиная от отравления в роду с подробным описанием, что ел, до того, как часто и каких монстров употреблял, что испытывал после. Давид внимательно слушал и не перебивал. Я принял новое зелье.

Испытал примерно те же ощущения, что и до этого: лицо, волосы и тело чесались, немного горела и пульсировала кожа. Через двадцать минут снова стал Солнцевым, по совместительству Симбой. Профессор внимательно исследовал мое тело своей магией. Периодически отвлекался, что-то шептал, будто рассуждал сам с собой. Через час мы закончили.

Нужны еще исследования и обследования. Пока он может сказать не так много. К ботаникам ни в коем случае нельзя, потому что они меня выпотрошат, чтобы исследовать мою железу. В ней сокрыта тайна того, как она прижилась в теле мага и не повлияла на его рассудок.

Обладание этой информацией позволит любому занять трон, победить монстров. Или вообще устроить войну по захвату других государств, если создать армию таких, как я… Поэтому нужно быть крайне осторожным, никому не доверять. Конечно же, кроме профессора.

И тут он прав, теперь Давид под моей магией и не предаст, даже не по своей воле. А вот то, что он мне рассказал дальше, немного расстроило. Черная вена, появившееся на руке — это начало мутации в «черта». Нужно придумать им нормальные названия. Мне порекомендовали то, что я сделал перед изменениями, больше не повторять.

А я рассчитывал на совмещенную магию. Ее сила… Хочу! Николай точно был адепт, мое новое заклинание так просто его прикончило.

Узнал, что монстры более разумные, чем о них думают, как-то способны общаться, используя свои железы. Единственная хорошая новость: зелье, которое усиливает измененных, теперь возможно создать.

Требовалась кровь мага и измененного, это моя кровь, еще сок железы. Эта бурда будет лучше на меня действовать и не должна способствовать быстрой мутации. Хоть какие-то плюсы.

Прохоров слишком глубоко погрузился в эту тему, и, когда все узнали, какие исследования он ведет, то просто выгнали. Объявили сумасшедшим, ни в один род он не смог попасть. Славу создали знатную. Подстроили, что Давид убил сотрудника своими опытами, соблазнил ученицу, нагадили по полной. Почему не убили — он и сам не знает. Может, кому-то нравится смотреть, как угасает гений?

Оказывается, Давид на скопленные деньги выкупил это здание, и оно официально его. Титовы отдали за гроши. Кому нужны развалины? Да и смысла от одного дома нет, если появился дурачок, готовый отдать за него приличную сумму. В подвале профессор построил катакомбы и лабораторию. Сейчас мы направлялись именно туда.

Вот только стоило нам выйти из его квартиры, как та загорелась.

— Не переживай! — сказал Прохоров спокойно. — Там есть тело бездомного. Пусть считают, что безумец не справился со своими детскими опытами и помер. Отныне Прохорова Давида Валерьевича не существует, — профессор смотрел на пожар, который пожирал его жилище.

— Что? — удивился я новым изменениям в поведении.

— Ты думаешь, что я правда безумен? — спросил он. — Да, есть такое… Просто, я больше прикидывался, чтобы те, кто меня выгнали, не решили действительно закончить мою жизнь. За мной следили, может, и сейчас следят. Пришлось притворяться. Вроде как получилось…

— Более чем! — улыбнулся я. — Вы отличный актер, профессор.

— Жить захочешь… Ну, вы поняли. Теперь можно больше не прятаться и заняться тем, к чему я готовился.

Пока мы спускались в подвал, я подумал, какой же Давид прохвост. Это надо же… Строил из себя помешанного, чтобы за ним перестали следить и он смог нормально заняться исследованиями. Я еще раз прикинул риски, связанные с ним, и тем, что мне нужно. Особенности моего тела перевешивают. Спасибо, хватило последствий вчерашней битвы.

Итог: я ничего не помню, еще и с Долгоруковой переспал. Мне необходим человек, который хоть как-то разбирается с тем, что происходит с моим телом, и может помочь. Еще и это зелье, способное усиливать измененных. Не то чтобы я брезговал, но если есть возможность не жрать железу монстров, выберу более приятный вариант.

Мы оказались около замаскированной под кучу мусора металлической двери, если точнее, она была прямо за хламом. Прохоров хорошо постарался. Когда мы зашли внутрь, то я свистнул.

Два стола для вскрытия и работы с телами. Несколько комплектов для разделывания монстров. Набор трав и компонентов, бутыльки. Это современная лаборатория. То, что я видел раньше, было кладовками с наборами юного исследователя по сравнению с тем, что здесь подготовил профессор.

Еще кабинет и несколько комнат для отдыха. Провизия для жизни, чистая вода, два шкафа с книгами. Ящик оружия и такой же с магическими пулями, несколько артефактов.

— Как? — спросил я.

— Деньги… — улыбнулся Давид. — Даже в трущобах они способны творить чудеса. Я готовился к вторжению монстров, но то, что произошло — лучше. Намного!

Профессор направился в свой кабинет. Я последовал за ним. В голове уже созрели идеи, как использовать это место.

— Давид Валерьевич, — обратился я. — Скажите, а вы можете создавать зелья приличного качества массово?

— Я? — поднял брови Прохоров. — Обижаете, молодой человек. Лучше: я могу их дублировать, делать то, чем занимается императорская лаборатория. Все, что мне нужно — эталонное зелье и железы монстров, и я смогу скопировать что угодно и в любых количествах.

— Да вы что? — улыбнулся я. — Тогда мне скоро потребуется создать несколько тысяч военных наборов зелий из монстров ранга «Редкий» и выше.

— Не проблема, но железы нужны соответствующего уровня, иначе ничего не получится.

— Понял… — моя радость немного успокоилась.

У меня есть одна или две редких. Если этого хватит… дела пойдут куда быстрее.

— Я вас оставлю, скоро снова навещу, и мы с вами приступим к копированию наборов, — сказал и направился на выход.

— А исследования? — расстроенным голосом попытался остановить меня профессор.

— Не все сразу. Не все сразу…

Выбрался из лаборатории, завалил ее мусором, вышел из дома и двинулся в центр. Если сейчас все ищут меня в трущобах, должно быть, куда проще перемещаться в месте, где никто не ждет.

Нужно к особняку Барановых. У меня есть два дела, точнее, три, которые необходимо завершить сегодня. Пока шел, заметил, что жандармов и правда почти не стало на улицах, как и военных.

Ловил на себе взгляды прохожих. Пришлось немного изменить маршрут и заглянуть к портному. Одежда, которую мне притащил Чалый, хоть и походила на аристократическую, но наметанному глазу видно, что это жалкое подобие.