Травников Игорь — так звали молодого дворецкого. Он занял место своего отца, который работал еще на моего деда, а потом на папашу. Их род уже семь поколений служит Марковым. Они почти члены семьи, только слуги… добровольные. За это уважают, ценят и платят так, как не каждому военному.

«Трава» в черном костюме подошел к охране и громко объявил:

— Впустите!

Десятки человек встали по сторонам, образовав коридор, через который я прошагал, когда железная конструкция сдвинулась в сторону. Почувствовал магию — видимо, ворота дополнительно укрепили артефактом.

— Господин Борис? — обратился ко мне Игорь и чуть склонил голову.

— Я уж думал, не впустят… — улыбнулся дворецкому. — Что так долго? Или в мою честь там званный обед устроили?

— Нет, — отрезал Игорь. — Пока информация дошла до главы рода, он отвлекся от трапезы и принял решение…

Хорошо получилось, аппетит я уроду испортил. Ничего, это только начало.

— Зачем вы вернулись? — уточнил у меня Трава, пока мы шли по дорожке.

— Хм… Хороший вопрос, — поднял я голову. — Соскучился! Точно… По родне!

За нами следовали охранники. Видимо, меня посчитали опасностью, что аж целых тридцать человек. Хотя после той встречи с Кирюшей, вполне возможно, сделали какие-то выводы.

Игорь шел с идеально прямой спиной, не обращал внимания на меня и не пытался никак продолжить беседу. Мы направились в одно из помещений. Это больше административное здание, тут в основном делами занимаются и не самых важных гостей встречают.

Жаль. Думал, меня заметит больше людей. Внутри нас встретила уже другая охрана. В отличие от тех, кто на улице, здесь были маги. Не самые сильные, но что-то сделать могут. Дворецкий шел вперед, ни на что не отвлекаясь.

Заглянули в кабинет. Даже тут решили мне показать, насколько я неважная для них фигура. В этой части имения проводятся встречи с не самыми значимыми членами рода Марковых. В том, что отец точно придет, я уверен, но его попытаются опередить другие родственники. И вот тут, надеюсь, это будут определенные люди.

Уселся на диван. Игорь встал рядом со мной и вызвал еще слуг.

— Господин что-то желает? — повернул он свое безэмоциональное лицо.

— Думаешь, стоит? — улыбнулся ему. — В прошлый раз меня пытались отравить… Сейчас иначе поступят? И не надо так смотреть! — поднял на него тяжелый взгляд. — Уверен, ты был в курсе.

— Я вас понял. Вы ничего не хотите, — холодно ответил дворецкий.

— Ошибаешься, — хмыкнул. — Чем же род Марковых меня может попотчевать? Слышал, что совсем недавно некоторые финансовые сложности возникли.

— Любые напитки, сладкое, или, если вы хотите, могу узнать, осталось ли что-то с господского стола, — спокойно озвучил возможные варианты Игорь.

Молодец, хорошо держится! Вежливость на грани оскорбления. Теперь в голове сложилось, как меня, возможно, травили. Если до этого я знал, чем, но не каким образом. Трава… Я следил за всем, что пил и ел, но после тренировок еду мне приносил Игорь, прямо со стола слуг. Думал, их точно не будут травить.

Если узнаю, что это правда… придется Марковым лишиться дворецкого. Когда-то считал, что мы друзья. Наконец-то дверь открылась, и в кабинет зашла черноволосая женщина лет тридцати пяти, в темно-зеленом платье. Глаза холодные, как лед, взгляд острый и пронзительный, словно игла, готовая ужалить в любой момент.

— Ты! — прошипела она.

— Госпожа! — отреагировал дворецкий. — Вам лучше не вмешиваться… Глава будет недоволен, что с Борисом Ивановичем говорил кто-то, кроме него.

— Рот свой закрой! У тебя есть приказ по этому поводу? Или только твои мысли? Оставь их при себе! — огрызнулась моя мачеха. — Ублюдок, так ты не подох⁈ Жалость-то какая. И у тебя хватило смелости прийти сюда?

— Игорь, а можно убрать эту мерзкую тварь, а то меня тошнит от ее вида. Такой гадине бы рот прополоскать после того, как она папашу удовлетворяла, а она поговорить решила.

Мои слова немного отрезвили Эльвиру, вон как пасть открыла. В своих словах я, скорее всего, не ошибся, потому что платье, которое было на ней, немного съехало — бюстгальтер забыла надеть. Так сюда торопилась после обеда, когда папаша решил скинуть напряжение или когда у него испортилось настроение.

— Господин, следите за своим языком, это жена главы, — попытался меня облагоразумить Игорь.

— Правда? — удивился. — А я думал, просто пожухлая шлюха ошиблась дверью после того, как кого-то удовлетворила. Ну, тогда приношу свои извинения, что оскорбил уважаемую даму.

Мачеха совершила ошибку — решила напасть на меня. В ее руках сформировался огненный шар, а за ним еще один. Вот только я не сидел без дела.

Крученые в голову — хватило пяти штук, чтобы Эльвиру повело и она потеряла контроль. Дура упала именно в тот момент, когда подскочил Игорь, чтобы ее остановить. Наивный. Думал, что мне по-прежнему нужна помощь и защита от этой мрази?

Дворецкий подхватил женщину.

— Перестаралась она, — улыбнулся, когда Трава удивленно посмотрел на меня. — Держи ее, а то сейчас сиськи выскочат из наспех надетого платья. Тогда я тут весь пол заблюю.

— Борис Иванович, — усадил он Эльвиру в кресло, обращаясь ко мне. — Что вы сделали?

— Я? Ничего. Сидел и даже пальцем не пошевелил. Видимо, она просто припадочная. Ты бы лучше о себе думал, старый друг, — понизил я голос. — На меня в стенах дома Марковых напала какая-то дура. Что об этом скажут старейшины, глава?

А вот и первая эмоция на лице дворецкого. Страх. Я могу неплохо раздуть историю. Я военный, аристократ пусть и отлученный, на меня, безоружного, нападает баба — жена главы. И в первую очередь это удар по репутации папаши.

— Приношу вам свои извинения, — склонил голову Игорь. — Мне стоило…

Но его прервали, пожаловал еще один придурок, который решил выслужиться перед главой, а может, еще чего удумал. Кирюша… Ему что, было мало прошлого раза?

— Мразь! Что ты делаешь у нас в особняке? — крикнул он, потом перевел взгляд на Эльвиру. — Что с моей тетей?

— Устала, — улыбнулся я новому гостю. — Голова закружилась, а может, воздуха не хватило, пока рот был занят.

Пока Кирюша пытался переварить смысл сказанных мною слов, я разочаровался. Думал, что припрется ее сыночек, на это был расчет. Братец решил запустить в мою сторону звуковое копье.

Я же просто встал и пропустил его. Лезвие разнесло диван. Дворецкий отскочил от мачехи и подпрыгнул к Кириллу.

— Господин! Хватит! Глава будет недоволен. Успокойтесь и, пожалуйста, покиньте кабинет, — попытался облагоразумить моего братца Игорь.

— Отвали! — отмахнулся от него Кирюша и посмотрел на меня. — Тебе в прошлый раз повезло. За это время я стал «Пиковым учеником», — выпрямил он спину и с презрением посмотрел на меня.

— Эх, ты? Поздравляю. Видимо, много алхимии выпил и даже тренировался. Твоя мамаша отдельно или на пару с Эльвирой ублажала папашу, чтобы он так расщедрился на мусор?

Братец выпустил аж целую сотню звуковых пуль в меня. Я не двинулся с места, защитил свое тело барьером. Только кабинет пострадал. На дворецкого было больно смотреть, он не знал, что делать.

А я улыбался. Эти уроды испортили жизнь мне, пытались убить здесь и в части, посылали людей, чтобы навредить. Одних пыток хватило. Папаша должен был хорошо надавить, чтобы использовать генерал-майора.

Тут в себя пришла Эльвира. Испытала небольшой шок от того, что вырубилась, но привела себя в порядок и встала.

— Пойдем, Кирилл, нам нечего делать рядом с грязью. Еще испачкаемся. Неизвестно, в каких помойках было это ничтожество, — высокомерным тоном произнесла мачеха.

— Рот вытри, у тебя что-то около губ белое засохло! — помахал я ей рукой.

Раз не получилось дождаться Диму, придется действовать немного по-другому.

Мой братец решил показать себя и защитить честь мачехи. Он шагнул мне навстречу.

— Тварь! Я вызываю тебя на дуэль! — произнес Кирилл.

— Но у нас в роду запрещены… — перебила его Эльвира.